“塘败出泥鳅，家败出毛猴。”其意思就是“塘里面出现了过多的泥鳅，这个塘就败了就不能养鱼了；如果家里出现了像毛猴一样的败家子，这个家就会开始衰败下去。” 显然，“毛猴”指“像毛猴一样性格的败家子。”

1.塘败出泥鳅

从老话中发现泥鳅是造成塘败的原因，当塘的水质变差，以及水量太少时，由于泥鳅对水质要求不高，所以泥鳅就会大量繁殖。而鱼则需要好的水质与充足的塘水，才能正常生活。故泥鳅的出现，说明塘水少、水质差，这样就无法再养鱼了，相当于塘被泥鳅败了。

2.家败出毛猴

一个家由于“毛猴”的出现，这个家就会衰败下去。具有毛猴性格的孩子，天不怕地不怕，耍起横来“六亲不认”。且好吃懒做，游手好闲……这样的人实质就是“败家子”。再富有的家庭出了“毛猴般的败家子”，其家产终会被败光。所以，家里出现“毛猴一样的败家子”，这是家败的明显特征。