大一统王朝就是从秦朝才开始的，之前的朝代并不能算是什么大一统王朝。

对于“大一统王朝”的定义，是非常明确的。

《公羊传》中说，王者受命，制正月以统天下，令万物无不一一皆奉之。

《汉书》说，六合同风，九州共贯也。

大致上来说，大一统的王朝至少要符合三个特点：第一是能够实际掌控的范围不能太小，至少不能比秦朝小;第二是皇帝乾纲独断，掌握天下;第三是各地的文化制度统一。

　夏商周的实际统治范围不够

先秦时代，主要施行的是分封制，当时的生产力与科技水平非常有限，所以不管是夏商还是后来的周朝，真正能够实际管辖的土地是非常有限的。

夏商两朝的主要管辖地区，也就是黄河中下游一带，即便是淮水，也并不包括在内。

商朝后期对于山东与淮水一带进行了征伐，结果玩儿崩了，商朝被周朝取代，可新生的周朝所管理的土地范围仍旧没有那么广大，即便是名义上，也没有很大。

周朝时期，南方的长江流域属于楚国的管辖，而楚国大多数的时候也就名义上听周朝的，实际上自成一国，长期游离在周王室的权威之外。

除了长江流域之外，像是如今的岭南地区、东南沿海地区，还有巴蜀一带，夏商周时期都没能够纳入真正有效的实际管辖之内。

巴蜀一带存在着非常古老的巴国与蜀国，而东南沿海还有百越。

通常认为，任何的大一统王朝，至少都要囊括长江流域与黄河流域，还有巴蜀，除此之外像是珠江流域、北方的幽州一带甚至是云贵高原，都要被纳入大一统的范围。

毕竟大一统的概念是秦朝的时候才正式奠定的，之前的夏商周实际掌握的土地实在很小，与真正的大一统王朝之间，差得很远，所以无法达到大一统王朝的标准。

　分封制的权威不够

通常来说，大一统王朝之下，君王是说一不二的，也就是所谓乾纲独断，君王的集权程度也是非常高的，但是夏商周主要施行的是分封制，根本做不到这一点。

分封制之下，先秦三朝王室真正直接管辖的土地非常有限，当时都是将大部分的土地直接分封出去让诸侯们进行管理统治，这些诸侯国也就名义上听从共主而已。

虽然分封制的时候，大家都要尊奉共主，但也就是名义上，共主很难实际干预诸侯。

后来的大一统王朝，皇帝能够随意任免地方上的管理者，天下各地都是皇帝直接管理，原本在地方上自成一国的诸侯没了，这样的情况下，才算是真正的大一统王朝。

文化制度上的高度统一

上古三朝，各个诸侯国名义上都算是同一个王朝的地盘，但是实际上，全都各自过自己的，语言什么的不一样也就算了，现在都还有方言，但其他方面也天差地别。

比方说，那时候各地的文字、度量衡什么的，全都是不一样的。

这样的情况下，除了大家长得差不多之外，根本就看不出夏商周时代，各诸侯国与各地之间算是同一个国家，甚至可以说完全就是不同的世界。

既然是大一统王朝，那么度量衡、文字、制度等等全都要统一标准，各自有自己的一套，那根本就算不上是大一统王朝，所以从这方面来说，夏商周三朝仍旧不能算是大一统。

周朝中后期，周王室基本上就已经是名存实亡了，成为了一个花瓶，原本受到周天子分封的诸侯都不再听周天子的号令，甚至还有强大的诸侯，直接要挟周天子。

春秋战国时代，诸侯争雄，当时因为竞争激烈，所以名义上的天下共主周天子，还是不能随便乱动，毕竟枪打出头鸟，动了周天子，那就是给了别人联合起来攻击自己的借口。

后来的诸侯都想着取代周天下，并且随着经济发展，各国内部已出现了封建制度。

秦国横扫六合建立秦王朝，取代周朝之后，不再分封而施行郡县制，同时统一度量衡，从此开启真正的封建王朝时代，而后来秦朝成为了大一统王朝的一个模板。