盐，一日三餐不可无，无盐，菜寡淡，食无味，久患疾。

那人是什么时候发现盐的呢?

如果非要说发现盐，根本无证可查，因为人还没有进化成人的时候，就已经发现盐了。不管是动物园还是野外，灵长类动物们都喜欢依偎在一起“挠痒痒”，其实就是在互相扒拉对方身上的盐粒吃，因为猴子没有食盐的固定来源，为了平衡身体中的食盐，会食用同类身上析出来的盐，最大化利用食盐的同时，还能增进族群之间的感情。

人类在步入文明之前，与猴子没什么区别，可以预见的是，当人类皮毛退化之前，可能也做过相似的事情。盐的最早发现，是人类的生理需求。

人们什么时候开始定义盐?

世界各地发现盐的时间各不相同，如果单说国内，《说文》中记述：天生者称卤，煮成者叫盐。盐的繁体写法“鹽”，本意就是“在器皿中煮卤”。而煮卤最早记载的就是盐宗夙沙氏煮海，在今莱州湾南岸寿光附近，夙沙部落的夙沙氏开始发明海水煮盐的方法。

也就是说，大概4600年前的黄帝时代，开始煮盐，而更早的时候，人们虽然没发明煮盐，但是已经发现了卤(人为加工过的成为盐，未加工的称为卤)的重要性，现在就有一个史学家提出，古代的有熊氏和神农氏之间的战争，也就是炎黄之战，就是因为争夺山西运城一带的盐池引起的。而后来与蚩尤的涿鹿之战，也被称之为是盐池的争夺战。

有熊氏，神农氏等的真实史料都不曾拥有，这些到底是真是假，也只能是猜测。但是在距今4000多年前的龙山文化时期，山东沿海地区已经发现了大量盐池的遗迹。可以肯定的说，中国人发现盐，已经有4000多年的历史了，如果卤也算盐的话，那就是更久以前的事情了。

人为什么要吃盐?

盐，即氯化钠(NaCl)，是维持人体正常代谢必不可少的物质，可以调节人体内水份均衡的分布，维持细胞内外的渗透压，参与胃酸的形成，促使消化液的分泌，能增进食欲。同时还能保证胃蛋白酶作用所必需的酸碱度，维持机体内酸碱度的平衡。

人吃盐过少，会造成体内的含钠量过低，发生食欲不振、四肢无力、晕眩等现象，严重时还会出现厌食、恶心、呕吐、心率加速、脉搏细弱、肌肉痉挛、视力模糊、反射减弱等症状。