周朝之所以能延续八百年，前期是因为它够强大，后期是因为它够弱小，有些人可能不太明白这是为何，今天我就来聊一聊这个事。

01，西周兴衰。

商朝末期，在周文王姬昌的领导下，周国开始逐渐崛起，成为一个强大的诸侯国，周文王之子周武王姬昌继位之后，励精图治，任用贤能，联合支持自己的诸侯国，先是将反对自己的诸侯国给一一铲除了，然后发兵四万五千人攻打商朝，在牧野之战中击败商纣王的十七万大军，将商朝给消灭了。

公元前1146年，周武王以其先祖曾居住在周原，于是以周为国号，建立了周朝，定都于镐京，也就是今天的陕西西安，随后他发兵消灭了那些不服从自己的诸侯国，然后对天下进行了重新分封，姜太公、周公旦、召公奭等功臣都被分封为诸侯，当时一共分封了多达71个诸侯国，其中大部分都是姬姓诸侯国。

周武王分封的意图在于“封建亲戚、以藩屏周”，也就是说让自己人作为诸侯，拱卫中央安全，这里所说的自己人，除了周王室成员之外，当然还有姜子牙等异姓功臣。

当然了，为了安抚商朝遗民，周武王还分封了一些商朝王氏后裔为诸侯王，其中以帝辛之子武庚最为著名，武庚颇有威望，周武王便将其封在朝歌，以此笼络人心，为了监视他，周武王又在周边分封了三个诸侯，即管叔、蔡叔、霍叔，史称三监。

总的来说，周武王实施分封制的时候，各诸侯国的管理者即是君主又是周朝的忠臣，双方关系和谐共处，互为依靠。

事实上，周武王实施分封制，也是无奈之举，因为他之所以能推翻商朝，靠的就是大家的帮助，他怎能背信弃义呢?

因为是被迫实施分封制的，周武王晚年对此十分担心，他的担心之一是同姓诸侯不能和平相处，担心之二在于异姓诸侯及商朝后裔不服从中央管理。

但是，还没等周武王采取措施，他就在建立周朝的第三年去世了，他幼小的儿子子诵继位为王，史称周成王，周公旦作为周武王最优秀的弟弟，又是开国功臣，得以成为辅政大臣。

然而，就在周成王继位后不久，就爆发了诸侯叛乱，在武庚的蛊惑下，管叔、蔡叔和霍叔因为不满周公旦成为辅政大臣而率军攻打周朝，史称三监之乱，周公旦以雷霆手段将其镇压，还将武庚给杀掉了。

三监之乱虽然对周朝没有造成大的杀伤力，但至少证明分封制就是个定时炸弹，谁要是对中央感到不满，都有可能发起叛乱。

三监之乱后，周朝在周公旦的治理下，开启了一段治世，史称成康之治，周朝国力得到极大发展，百姓安居乐业，诸侯皆听命于中央，帮着周朝军队南征北战，将四方蛮夷都给征服了。

周公旦执政期间，还干了两件大事，其一是将首都迁往成周，使得周朝对天下诸侯的控制力大大加强;其二是制礼作乐，制定了各种法律及道德规范。

尤其是礼制的建立，对周王朝的统治很重要，周公旦创造了一套完整的服务于奴隶制上层建筑的规范，使得周天子的地位变得神圣不可侵犯，这也是后来诸侯王不敢随意消灭周朝的主要原因之一。

举个例子说，周公旦说周天子是天下大宗，各诸侯就是小宗;而在各诸侯国内，君主是大宗，同姓卿大夫就是小宗，这样就形成了一个宝塔式结构，周天子是最上层的塔尖，如果哪位诸侯敢取代塔尖，那其他诸侯肯定是不会同意的。

周成王之后，周朝又经历了昭穆时代，国力突然开始出现下降趋势，最重要的原因之一是西北戎狄的兴起，在长期交战中削弱了周王室的实力，此起彼伏之下，天下诸侯的实力却在增强。

到了周厉王继位后，为了对付戎狄，国家连年征战，为了聚敛钱财用于战争，周厉王对百姓横征暴敛，比如他任用荣夷公主政，荣夷公提出了很多垄断经济措施，其中一项是将山川菏泽的产物都收归国有，不许百姓进山狩猎、下水打渔，很多百姓因此失去了生计。

时间长了，就饿死了大量百姓，百姓们为了自保，开始发起叛乱，其中以前841年发生的国人暴动最为著名，周厉王差点没被杀死，最后逃到了彘(今山西霍县)躲起来，朝中则由召穆公虎和周定公负责处理朝政，史称共和行政。

到这个时候，周朝社会矛盾激化，周王室威信、实力大为削弱，而许多诸侯国则在逐渐壮大，双方维持了表面的和平，但危机已经显现出来了。

周厉王去世后，其子周宣王继位，周宣王在位四十六年，他励精图治，开创了历史上著名的宣王中兴，但社会危机并未解除，北方少数民族越发强大，而诸侯国中也开始出现一些叛乱。

比如说，楚国就是个不安分的主儿，最初只是个子爵国，后来逐渐吞并周边小国，变得强大了，便向周天子索要更高爵位，在遭到拒绝之后，竟然自称为王，周宣王为此很是恼火，就发兵攻打楚国，差点将楚国给灭掉了。

其实，楚国就是其他强大诸侯国的缩影，在自身实力变强之后，就不满足于现状了，只不过其他诸侯国不像楚国这么狂妄，敢自称为王而已。

到周宣王执政晚期，已经出现了很多强大的诸侯国，这些诸侯国国君可以自主地选择继承人，而不是通过周天子来指定，已经是当时的惯例了，周天子唯一可以做的事情，只是在各诸侯选好继承人之后，发一道旨意下去而已。

但是，周宣王不知道哪根筋搭错了，竟然干涉鲁国继承人的选择，以武力强立鲁孝公，这就让鲁国及其他诸侯国感到十分不满，但因为那时候周朝中央军还算是强大，所以都隐忍下来了。

后来，周宣王有不断攻打条戎、奔戎、西戎等西北戎狄，但经历了几次惨败，中央军实力大减，各诸侯国不再畏惧周朝了，周朝的统治地位被极大削弱。

等到周幽王继位之后，周朝只能勉强在名义上成为天下之主了，甚至小小的申国都不把周朝放在眼里。

前779年，周幽王在对西北戎狄发起了几次战争，但都战败了，而且损失惨重，周王朝岌岌可危。

前771年，周幽王废黜申国国君申侯之女及太子宜臼，改立褒姒为王后，褒姒的儿子伯服为太子，这让申侯感到十分不满，于是联合缯国与犬戎攻打周朝，将周幽王给杀死了，西周自此灭亡。

西周从前1046年建立到前771年灭亡，共12为君王275年国祚，它灭亡的原因一是西北少数民族的骚扰，二是诸侯国的野蛮生长，逐渐接近甚至超过周朝，对周朝的统治也感到不满，所以并不那么忠诚。

02，春秋五霸。

西周灭亡后，按道理来说就该改朝换代了，但问题是谁来当天子呢?

事实上，除了周王室大宗后裔之外，谁也不行，因为哪个诸侯敢僭越当天子，其他诸侯国肯定不服气，势必会联合起来攻打他。

那怎么办呢?当然是挟天子以令诸侯，将其他诸侯国给灭掉了，再动当天子的念头，才是最明智的做法。

于是，在周幽王被杀之后，郑、卫、晋等诸侯立周幽王太子宜臼为王，是为周平王，为了躲避戎狄的骚扰，周平王将国都迁到洛邑，史称平王东迁，东周由此而来。

虢公翰等诸侯对此感到不满，于是拥立王子余臣为王，史称周携王，东周二王并立的局面就此形成，前后长达二十年时间，直到前750郑庄公杀周携王为止。

二王并立这件事，充分显示出了周王室的衰落，以及诸侯们的野心，周平王作为一个傀儡天子，除了身上流着王室的血液，以及拥有数量有限的土地之外，没有半点实权傍身，这也意味着东周王朝一开场就是个被供奉起来的牌位，随时都有可能被推倒。

周平王去世之后，儿子周桓王继位，他对郑庄公把持朝政感到不满，于是带着仅有的一点军队攻打郑国，结果反被郑庄公击败了，自己的手臂还被射伤了，周天子的权威由此彻底丧失，得不到任何诸侯的尊重，礼崩乐坏也由此开启。

说白了，权力是由实力决定的，当周天子丧失实力之后，自然只能任人宰割了，而维护周天子统治地位的礼制，也成为了一张废纸。

因为周王室逐渐衰弱，诸侯们开启了争霸天下的时代，也就是春秋战国中的春秋时期，大诸侯国开始逐渐吞并周边小国，诸侯国的数量开始锐减，谁变得强大了，谁也召开诸侯国大会，将自己选为霸主，让其他诸侯国听命于自己。

在这种情况下，先后诞生了五位霸主，即齐晋秦楚宋，一说是齐晋楚吴越，但不管是哪种说法，都证明天下诸侯为了争霸，开始相互攻伐了，而他们的终极目标，自然是消灭其他诸侯国，成为最强大的国家，甚至取代周朝成为天下之主。

那么，为何周王室一直能够存在呢?

在各诸侯国相互攻打的时候，周王室的土地也逐渐被其他诸侯国逐步蚕食，周王室的影响力越来越弱，直到最后成为只要谁想灭掉它，就可以轻易做到的地步。

当然了，我是从纯军事角度而言的，但从政治上来讲，周王室的地位却坚若磐石，原因其实很简单，因为任何一个诸侯国都不敢轻易灭掉周王室，不然其他诸侯国就会联合起来攻打他。

当时诸侯相互混战，没有哪个国家可以一直保持强大，不然也不会有春秋五霸的说法，在这种情况下，谁要是取周天子而代之，以此来号令其他国家，那可真就是找死了。

事实上，对于各诸侯国而言，周王室不但不能灭，还必须在名义上服从周王室，有啥事要去报告一下，还要继续向周王室进贡，这样才能将自己变成正义之师，并打着维护周王室的旗号去征伐其他国家，等到自身实力强到其他国家联合起来都无法击败了，那就是取代周天子的时候了。

春秋五霸中，就没有哪个国家可以做到这一点，所以周王室得以存活下来，各个国家相互攻打，攻占对方的土地和人口，其目的就是为了做到一家独大。

从前771年东周建立，到前403年三家分晋为止，被称之为春秋时期，这一时期是周朝各诸侯国优胜劣汰的过程，期间发生了很多有名的故事，比如吴越争霸中的的勾践，他通过卧薪尝胆灭掉吴国，成为春秋时期最后一个霸主，等等。

03，战国七雄。

随着三家分晋，周朝出现了七个强大的国家，即齐楚燕赵韩卫秦，当然还有一些其他国家依然顽强地活了下来，但也都是这七个国家手中的棋子，只能在大国争霸的夹缝中求生存。

至于说周王室，只能偏安于周王城，土地面积狭小，人口也很少，完全没有地位，在这种情况下，周王室竟然还发生了一次分裂。

在周王室内乱和韩、赵两国的干涉下，周王城被分裂成两个小的诸侯国，即东周公国和西周公国，周王只剩下一个王宫可以居住，位于东周公国境内，周王自此寄人篱下，成为孤家寡人，真是惨不忍睹。

因为周王室已经衰弱到没有任何土地了，保护他的东周公国又太弱小，因此各个诸侯国各奔不把它放在眼里。

也就是说，周王已经名存实亡了，各诸侯国与其灭了它，给人以攻打的口实，还不如先去消灭其他诸侯国，将自己发展壮大再说。

在战国七雄当中，野心最大的要数秦国了，秦国一直都有东出六国统一天下之志，甚至出现过秦惠文王称王的事件;当然了，强大的齐国也是不甘人后的，齐威王在田忌和孙膑的辅佐下称霸东方，也曾自称为王。

七个国家中，魏、齐、楚、赵先后称霸，但秦国在商鞅变法之后逐渐强大起来，与六国的差距也慢慢拉开。

秦武王时期，曾一度打算灭了周朝，他一路打到周王城，结果在与人比赛举龙文赤鼎时被砸成重伤，后来不治身亡，周朝因此躲过一劫。

当时的周朝天子是周赧王，他是周朝最后一任国君，在位长达五十九年。

周赧王是个有志向的人，曾联合诸国攻打秦国，为了达到目的，他在东周公国境内向老百姓借钱，结果六国根本不搭理他，他借的钱也被消耗完了，因此欠了很多债，债台高筑这个词也由此而来。

因为周赧王不听话，秦国就出兵将他赶到了西周公国，后来西周公国因为参加合纵伐秦之事而得罪秦国，秦昭襄王于前256年出兵将西周公国给灭了，三十六城共计三万人口都被秦国所得。

同一年，周赧王也因病去世了，东周公国的国君惠文君代理天子职权，他与儿子昭文君都有雄心壮志，试图联合六国抗衡秦国，但最终以失败而告终，还得罪了秦国。

前249年，秦王政派遣吕不韦攻打东周公国，将其给灭掉了，周朝的祭祀由此断绝。

秦国之所以敢连续攻灭东周公国和西周公国，从而将周朝彻底灭掉，还在于当时秦国就是最强大的国家，并且秦国还采取了正确的措施来抗衡六国，比如远交近攻之策，就是十分成功的，使得秦国一直出于不败之地。

一直到秦秦王政继位之后，终于发起了六国的总攻，在十年间将六国全给灭了，建立了大一统的秦朝，战国时期也就此结束。

战国时期的时间是前475年至前221年，是春秋时期的延续，这一时期是各诸侯国的最终决战，而随着秦国的脱颖而出，周朝的灭亡也就在情理之中了。

从以上内容我们可以发现，周朝由周天子当家做主的时间，不过是西周的前二百多年时间，其余五百多年时间里都是四分五裂的，主旋律是诸侯国相互争霸，周天子只不过是个看客而已，完全无法决定自己的未来。

周朝之所以能延续近八百年，前期在于它足够强大，后期在于它足够弱小，诸侯国的最终胜利者没有产生之前，只能它他当个牌位供起来。