12月4日晚，神舟十四号航天员乘组乘着神舟十四号载人飞船安全返回地球，着陆于东风着陆场预定区域。航天科技集团五院载人飞船回收试验队总体技术负责人彭华康介绍，此次神舟十四号乘组返回是6名中国航天员“太空会师”后的首次返回，也是在东风着陆场的首次冬季夜间载人返回任务。

此次任务中，航天科技集团五院神舟十四号载人飞船回收试验队主要负责处置（回收）返回舱相关工作。本次回收任务延续了神舟十二号载人飞船返回以来的技术状态，但低温与夜间是本次任务的两大挑战。“以前都是在十几度的常温下工作，而这次在接近零下20摄氏度的环境下开展工作，地面上所有的工具设备能否正常使用是一个问题。夜间环境，则带来了行驶安全与光明照明不足的问题。”彭华康说，围绕新挑战，自11月初起，回收试验队就已经进场开展准备工作，在低温环境下参与了多次全系统演练，并重点围绕返回过程故障、着陆环境异常、处置工序故障三大类故障模式，准备了二十多种处置预案，针对重点环节进行了多次单项演练。

神舟十四号飞船的回家之路将经历分离、制动、再入、减速、着陆缓冲五个阶段。在与空间站组合体分离后，飞船仍采用快速返回方案返回地面，通过制动变轨逐渐降低轨道高度。通过精确计算的角度，飞船进入地球大气，在防热大底的保护下接近地面。期间由于与空气剧烈摩擦，飞船外将形成等离子区，造成地面与舱体之间信号中断，这段时间被称为“黑障区”，只能依靠飞行器全自动处理。

当返回舱距离地面10公里左右时，静压高度控制器会给出一个信号，引导伞、减速伞和主伞相继打开。三伞的面积从几平方米增大到几十平方米，再到一千多平方米，通过逐级开伞的方式减小过载。距地面约1米时，反推发动机点火进一步减速，安装缓冲装置的航天员座椅也会在着陆前开始抬升，使冲击的能量被缓冲吸收，充分保证航天员落地的舒适性。

返回舱落地后，回收试验队首先对舱体进行状态检查，确认舱外危险源处于可控状态，确认无误后才能将舱门打开。之后，试验队对舱内状态进行检查，同时将伽马高度控制装置防护盖盖上，避免现场人员受到射线辐射危害。

完成以上工作后，航天员就可以出舱了。航天员出舱后，回收试验队还要对返回舱进行处置：首先将舱内的伽马高度控制装置及时取出、封存；接着进行载荷交接，包括科学实验样品、航天员个人物品等；再将舱内火工品插上短路保护插头，防止火工品意外点燃；最后将舱内电源断电。此外，试验队还要完成航天员座椅缓冲效果检查、返回舱信标信号准确度确认等工作。

随后，回收试验队关闭返回舱舱门，将其装车并运回指定地点。由于本次任务是在夜间，从返回舱掉落的散落物不易被发现，只能后续通过搜索寻回。

整个返回过程的顺利进行，也离不开航天科技集团五院各个分系统的参与。GNC（制导导航与控制）分系统负责飞船在制动和进入大气层阶段的姿态控制；热控分系统、结构机构分系统的舱外表面防热材料、防热涂层以及缓冲装置全程保障航天员的生命安全；回收着陆分系统通过降落伞精准制动，在着陆缓冲发动机的帮助下稳稳落地；测控分系统、数管分系统、总体电路分系统则扮演了“天地传音”和“智能网络”的角色，提供能源、收集整理数据和传递信号，确保全程零差错。