据财联社报道,美国当地时间周四下午,美国联邦贸易委员会宣布以3比1的投票结果决定将微软告上法庭,寻求阻止其收购动视暴雪。
需要注意的是,这一决定仅意味着FTC将发起诉讼,并不意味着直接拒绝微软690亿美元的收购。但这里也存在一个法律障碍:微软在今年1月宣布收购动视暴雪时,在合同中明确写明交易截止日期为2023年6月30日。如果诉讼到那时还没有结束,两家公司要么重新谈判交易协议,要么直接分手。
除了美国,英国和欧盟的反垄断监管机构也在密切关注这项交易,他们会提出反对意见。
FTC为什么要出手?
作为反垄断监管,FTC反对此次收购的出发点是判断交易会阻碍游戏市场的竞争环境。
联邦贸易委员会认为,微软有挥金如土打压竞争对手的犯罪记录。微软在收购ZeniMax后,将工作室开发的知名游戏《星空》和《血色降临》设定为独占,公司前脚刚向欧洲反垄断监管机构保证“没有阻碍主机竞争对手获得游戏的动机”。
FTC表示,动视暴雪是世界上为数不多的能够开发跨平台、高质量游戏的工作室。拥有《使命召唤》、《魔兽争霸》、《守望先锋》等知名IP,全球月活跃达1.54亿。通过此次收购,微软将同时具备阻碍竞争的能力和动机,包括操纵游戏定价,降低竞争对手平台的游戏质量和用户体验,甚至完全拒绝竞争对手使用动视的内容,最终损害消费者。
对于FTC的决定,微软总裁布拉德史密斯(brad smith)在第一时间发表声明,称微软仍然相信这项交易将扩大竞争,为游戏玩家和游戏开发者创造更多机会。自交易的第一天起,我们一直在积极应对反垄断问题,包括本周向FTC提出一项妥协方案。虽然我们相信这个问题可以和平解决,但我们也欢迎有机会在法庭上陈述我们的观点,并有信心获胜。
就在本周,微软与任天堂达成协议,将在收购后的十年内向动视暴雪提供《使命召唤》系列游戏。由于这款游戏最初并不在Switch平台上销售,因此也被普遍认为是微软应对反垄断压力的策略。虽然微软也宣布了对PC市场游戏发行商的同样承诺,但得到的反馈却非常微妙。
游戏平台运营商Valve的创始人加布纽维尔对媒体表示,他很高兴微软愿意继续使用我们的平台,甚至提出要签署长期协议,但我们认为没有必要。Gabe说,首先,我们不会通过一个协议要求我们的合作伙伴在遥远的未来继续在平台上发布产品。此外,Phil和微软团队一直履行着他们的承诺,所以我们相信他们的意图。
当然,作为FTC“仅有的两款高性能游戏机”的另一家制造商,索尼一直强烈反对微软收购动视,对微软抛出的“十年协议”置之不理。
最后,因为一系列负面事件而处于舆论漩涡的动视暴雪CEO博比科蒂克(Bobby Kotick)也在第一时间赶去发表声明,强调FTC的指控与事实不符,并相信这笔交易最终仍能完成。
动视暴雪执行副总裁兼首席沟通官Lulu Cheng Meservey表示,FTC的工作是保护消费者,而不是竞争对手。今天的投票违背了先例,但法律没有改变。任何认为这笔交易损害竞争的说法都忽略了一个事实,即这笔交易有利于游戏玩家和整个行业,尤其是从外部引入了竞争。我们期待在法庭上证明这一点,并完成与微软的交易。