中新网1月21日电综合报道，当地时间1月19日，全球见证了——美元美国联邦政府债务新的历史纪录的诞生，该纪录超过了31.4万亿美元的法定债务上限。

不得不说，下面这张来自“美债时钟”网站的截图具有一定的纪念意义，因为这张图显示了美国债务已经创下31.5万亿美元的历史新高。

美国债务创下31.5万亿美元的新高。图片来源：美国“债务时钟”网站截图

目前，债务上限问题就像一颗“巨型炸弹”悬在美国头上。一旦被引爆，不仅会猛烈冲击自身，还会波及全球。美国是怎么走到这一步的？“债务炸弹”的“导火索”能否及时拆除？如果美国债务违约意味着什么？

本报Zhongxin.com记者邀请外交学院国际关系研究所教授李海东、中国现代国际关系研究院美国研究所副研究员张志新对此进行解读。

人为危机，党争后果显现。

美国的国债是指历届联邦政府累积的未偿还贷款总额。2013年美国总债务和GDP约为16.7万亿美元，比率超过100%；到2022年，美国债务已经相当于GDP的124%。

为了限制债务的“滚雪球”式发展，美国国会设定了联邦政府借款的最高限额。一旦达到上限，意味着美国财政部的贷款授权用尽，政府面临“技术性违约”和停摆的风险。

资料图：美元。

“从独立到现在，美国在实现自身经济繁荣的过程中，可以说走了一条借债发展的道路，”李海东说。无论是向本国国民借款，还是向外国政府、实体或国民借款，美国政府总是负债累累。

他指出，其实在很长一段时间内，美国的债务问题并不意味着危机。美国国会的“钱袋子”在众议院手里。过去，债务上限的提高会自动与政府预算相匹配。

然而，在冷战结束后的90年代中期，共和党主导众议院后，极力将政府预算和债务上限相互隔离。随着两党斗争的加剧，债务上限问题逐渐演变为真正的危机。

资料图：当地时间2021年9月22日，美国国会共和党参议员召开新闻发布会，表示将阻挠众议院通过债务上限法案。中新社记者陈摄

从深层次的原因来看，李海东分析说，当初美国“国父”设想的是通过分权和制衡，让国家在各党派的妥协中有效运转，但美国国会中对立的两党越来越以本党的选举诉求和狭隘的集团利益为出发点，所有重大问题都在政治斗争环境中处理。

这意味着美国债务上限问题逐渐成为国会绑架白宫、白宫反击国会、两党撕裂的焦点。这也意味着美国建国时设想的分权机制失败了。

张志新还分析，从新世纪以来美国政府运作的实践来看，国会民主、共和两党为了讨好选民，竞相扩大政府开支，债务上限已经名存实亡。因此，债务上限见顶本质上是两党出于党争而人为制造的危机。

拆除“巨型炸弹”的时间只剩下四个月了

随着美债突破“天花板”，美国财长耶伦坐不住了。她写信给国会领袖，尤其是刚当选半个月的议长麦卡锡，告知对方财政部必须在当地时间1月19日至6月5日采取特别措施，以避免债务违约。

资料图：美国财长耶伦。

耶伦的特别措施包括：

暂停对公务员退休和残疾基金的额外投资。

暂停对邮政退休人员健康和福利基金的新投资

部分赎回

首先，提高债务上限。换句话说，违约的“天花板”被抬高了一点。

这在美国历史上并不新鲜。自二战结束以来，美国已经修改了近100次债务上限，其中大部分都是上调。但是，这会造成美国花钱越来越多的现象。

第二，暂停债务上限。在此期间，美国国会将允许财政部不受限制地发行国家债券。

自2013年以来，美国国会已经七次暂停债务上限。而美国滥发国债，疯狂印钞，只会进一步消耗债务国还债的信心。

例如，美国出现了债务违约，也就是现在的“蝴蝶效应”

李海东注意到，最近高盛等华尔街投资银行普遍预测全球经济将在2023年下滑，美国自身的情况也不太乐观。此外，自2008年金融危机以来，美国的债务从约10万亿美元攀升至31万亿美元以上，债务上限增长过快。在这种情况下，问题会更严重。

他认为，美元和美国在全球经济中扮演着“固定销”的角色。虽然概率很低，但一旦美债违约，“定心丸”就会剧烈晃动，导致全球经济摇摆甚至倒退。

资料图：美国人走过纽约证券交易所。中新社记者廖攀摄

张志新则表示，如果美国长期不能通过提高债务上限的法案，一些政府机构将会停摆，这将影响美国的经济和社会运行。

综合来看，如果美国真的债务违约，可能会引发“蝴蝶效应”。

比如靠政府补贴生活的底层民众陷入困境，加剧了美国的经济混乱，导致投资者担心抛售美国国债，从而损害了美国的信誉。导致美元作为全球储备货币或“避险资产”的地位降低，最终会加剧全球金融市场的动荡，拖累世界经济的复苏。

议长麦卡锡被“在火上烤”

目前美国两党分别对控制参众两院的诉求大相径庭。为了迫使对方就范，双方都不愿意轻易妥协。

张志新注意到，债务上限问题与以往相比出现了新的情况，即共和党内以“自由党集团”为代表的极端保守派对主流保守派的主张表现出了极大的限制。

因此，新任众议院议长麦卡锡面临的巨大挑战在于，他能否说服极端保守派接受提高债务上限，而不是与民主党达成共识。事实上，民主党已经把球踢给了麦卡锡。

资料图：美国众议院议长麦卡锡。中新社记者沙宇挺摄

“麦卡锡就像一只在火架上烤的山羊”，李海东还指出，在债务上限问题上，如果麦卡锡屈服于共和党的极右势力，就会被共和党其他派系和众议院民主党疏远；如果不符合共和党极右翼的要求，那么众议院的很多倡议都不会通过。

据报道，麦卡锡为了赢得成功选举众议院议长的选票，曾向共和党极右翼做出一系列重大让步，包括承诺将削减开支纳入提高债务上限的立法，这可能很难再做出任何让步。

李海东说，共和党的极右势力“劫持”了共和党的“原教旨主义”要求，迫使其在重大问题上妥协。

但债务违约的伤害太大，美国不可能真的在这个问题上冒险。因此，他认为美国债务上限最终会提高，主要取决于两党在博弈过程中如何利用这个问题削弱对方的实力。