略显恐怖的外表，独特的蓝色血统.这家伙的名字叫马蹄蟹。在过去的很长一段时间里，它除了造型特别之外，都特别引人注目。大家谈得最多的是它的“待机时间”长。马蹄蟹的祖先甚至比恐龙更早出现在地球上，但直到今天我们仍能在中国东南沿海看到它.

你知道两亿年前它们是怎么移动的吗？由中国地质大学邢立达副教授领导的中外科学家团队刚刚解开了这个谜团：就在本月，该团队正式宣布，他们在陕北鄂尔多斯盆地发现了一个非常罕见的约2亿年前的马蹄蟹和鱼类化石组合，其中马蹄蟹当年留下了足迹。

马蹄蟹轨迹，四种颜色分别代表四条马蹄蟹轨迹，箭头表示行进方向。

此次发现的研究人员包括中国地质大学王博士、邢立达副教授、德国足迹学者克莱因。研究论文发表在本期《国际古生物学杂志》《历史生物学》上。

据介绍，这一化石组合发现于陕西省榆林市横山区，是我国重要的晚三叠世遗迹化石产地。它于2006年5月首次进入人们的视线。当时玉林市民间收藏协会高俊民先生和赵穗芹女士在距庙沟村约6公里的高崖畔村采石场发现了一批新标本，共计30多块石板。这些石板不仅辨认出了鱼的足迹，而且还有大量疑似四足动物留下的脚印。

2019年5月，邢立达副教授带队考察了采石场及周边地层，并对协会采集的标本进行了研究。该标本的主要研究人员王说，研究表明，这些脚印的制造者不是四足动物，而是众所周知的“活化石”——鲎。

丰富马蹄蟹足迹伴随着鱼游步道。

鲎(马蹄蟹)是一种节肢动物。它的身体分为三部分，33，354根胸、腹和尾刺，它有六对附肢。如本文开头所述，长久以来给大家印象最深的是它特殊的外观和蓝色血统。以往发现的马蹄蟹化石大多由踏面、尾刺和前驱的印痕组成。

据介绍，此次发现的衡山标本包含17个可识别的马蹄蟹足迹和至少60个孤立的脚印。衡山马蹄蟹的足迹通常由最后一对台阶的印痕组成，偶尔也有其他台阶的痕迹。这些脚印与四足动物的脚印相似，呈“双趾-四趾型”，趾痕指向前方，脚印或左右对称排列，或呈左右-左右交替的运动模式。能明显区别于四足动物脚印的特征是，脚印后面通常有长而分叉的痕迹，研究小组暂时将其归类为一种未确定的马蹄蟹足迹。

在一些赛道中，还可以观察到由尾刺造成的笔直或略显弯曲的痕迹。这些轨迹中有些是连续的，而有些是由一系列小段组成的。据研究人员介绍，陕西恒山瓦窑堡组的马蹄蟹足迹是个体漂浮或游泳，个体在湖底行走时留下的。

豆荚状的鱼的足迹与马蹄蟹的足迹联系在一起。鱼的轨迹用红色填充，箭头表示马蹄蟹的轨迹。

值得注意的是，研究人员特别提到，如果将这一发现与此前发现的类似马蹄蟹足迹进行对比，衡山标本中的马蹄蟹制造者平均体型要大得多。根据长度公式，个体最大尺寸可达89厘米，可能成为中国化石记录中最大的马蹄蟹。

此外，据王博士介绍，这些新标本中横山鱼的游动痕迹化石也很丰富。鱼迹主要包括四种不同的波痕组合类型，代表不同的痕迹种类。鱼尾是鱼类游泳时在沉积物表面拖曳腹鳍、胸鳍、尾鳍或其他突起物而形成的遗迹。通常由各种波长和振幅的正弦波迹组成，在一定程度上可以反映鱼类的形态和生态特征。

复原图，晚三叠世晚期，巨大的马蹄蟹和辐鳍鱼在鄂尔多斯盆地的浅水湖中游动4。

据介绍，此次发现的化石中包含的鱼迹可能代表了3-5种底栖鱼类，具有不同的鳍发育模式和运动模式，可能包括鄂尔多斯盆地三叠纪地层中常见的古鳕鱼。此外，地层中没有留下其他潜在猎物的痕迹，表明漂浮和游动在水中的生物，如甲壳类动物和小鱼，是这些追踪者食物链的一部分。

研究小组表示，恒山遗迹化石组合的新发现具有重要意义。这是首次在陕西恒山上三叠统中发现马蹄蟹足迹化石，不仅扩大了马蹄蟹足迹化石在中国的地理和时间分布，而且对当地古动物群和古环境的恢复具有重要意义。其异常的多样性表明存在丰富的由鲎和鱼类组成的浅水动物群落，古环境可能是从淡水到咸水的浅水湖泊，有硅质沉积物的输入。

上游新闻记者邱进喜受访者供图