美国劳工部17日说，该部门调查发现美国一家食品卫生公司非法雇佣上百名童工从事危险工作。

这家公司总部位于美国中西部威斯康星州，是美国最大食品安全卫生服务供应商之一。

美国劳工部调查显示，该公司雇佣至少102名13岁至17岁童工从事危险工作，让他们在阿肯色、科罗拉多、印第安纳、堪萨斯、明尼苏达等8个州13处肉类加工厂通宵上班。

调查人员发现，这些儿童工作时使用危险化学品，以及胸骨锯、劈头机等肉类加工设备，至少3人曾受伤。

美国劳工部官员杰西卡·鲁曼表示，本案童工违法行为是系统性的，清晰体现涉案公司各层级失职。

劳工部中西部区域管理人员迈克尔·拉泽里透露，当调查人员带着授权令抵达该公司时，那些招募、雇佣、监督童工的人员试图破坏调查工作。

该公司发表声明辩称，劳工部列举不满18岁的人中，没有任何一个现在还在为公司工作，许多人在数年前离职。

去年，美国南部亚拉巴马州两家汽车零部件供应商被曝光雇佣童工，其中一家金属冲压工厂雇佣多达50名童工，年龄最小的只有12岁。

美国迄今仍未批准联合国《儿童权利公约》，童工问题触目惊心，尤其是在农业领域。据美国非营利组织“农场工人就业项目联合会”提供数据，美国预计仍有50万至80万名童工在农场工作。

美国童工相当一部分是移民，不少人是孤身来到美国、没有身份，只能在美国“打黑工”再把钱寄回家乡，没有所谓童年可言，更难以获得适龄教育。