叙利亚的西北部还是一个比较活跃的冲突地区，在经过长达10年的内战之后，已经有数千万人流离失所，30万人人丧，可是停火协议也没有带来和平。住在这里的人早就习惯了晚上楼房倒塌或者飞机的清晰声音，所以2月6日凌晨，人们以为又是一次空袭。

地震发生在一个寒冷的冬天，许多被埋在建筑物下的人穿着单薄的衣服。除了地震造成的直接死亡，潮湿和寒冷让这些人面临更多的危险。一些人在获救前死于体温过低。雨雪天气，接近零度的温度，近百次的余震，显然会让这些人更加危险。