据红星新闻报道，对于伊拉克人来说，在美军入侵伊拉克20年后，战后的影响已经成为他们日常生活的一部分。在地球的另一边，创伤继续影响着一群美国人，33，354名在伊拉克服役的美国退伍军人。据估计，在过去的十年里，超过100万美国人在伊拉克服役。除了数十万伊拉克人在战争中死亡，估计约有4500名美国士兵在伊拉克死亡。

大多数刚从战场返回美国的士兵会形容自己“身心健康”。然而，研究表明，20%至30%的美国退伍军人患有不同程度的创伤后应激障碍或创伤性脑损伤。一段时间后，他们会遇到不同程度的战后问题：抑郁、焦虑、噩梦、记忆问题、性格改变、自杀。

2003年4月9日，在伊拉克巴格达发生的一起事件中，三名无辜平民被美国海军陆战队开枪打死。死者的伊拉克家人目睹了整个过程。—— (1) ——“我们的工作是杀戮和毁灭”这场战争影响了数百万因冲突而死亡或流离失所的伊拉克人，也让许多出于民族责任感而参军的美国老兵精神崩溃。

当他们来到现实时，他们发现他们曾经相信的故事是假的。“对我来说，这种经历是暴力、紧张和悲伤的。我真的相信我们所做的是世界上最好的事情。不幸的是，海军陆战队的工作就是杀戮和破坏。”蒂姆麦克劳林说。他参加了美国对伊拉克的入侵，并指挥了美国海军陆战队的一个坦克排。像许多退伍军人一样，这次经历让他患上了创伤后应激障碍，并对战争产生了矛盾的情绪。

美国最初声称伊拉克拥有大规模杀伤性武器，并对美国及其盟国构成了迫在眉睫的威胁，这一说法在冲突的早期阶段就遭到了驳斥。美国人和伊拉克人经历了缓慢而痛苦的军事占领和“叛乱”，没有明确的目的，逐渐演变成内战，导致数百万人死亡、受伤或流离失所。

“发动战争的想法很可怕。当人们在电视上谈论它时，他们谈论的是对他们来说不真实的事情。当它成为现实，发生在你身上，它就会一直存在于你的生活中。”为了处理自己的创伤，服完兵役后，马克劳林离开美国，移居波黑，在那里住了9个月，俯瞰萨拉热窝古城。这座城市和伊拉克一样，经历了可怕的暴力。

“我只是想去一个经历了大规模创伤的国家，看看人们是如何应对的，”麦克劳伦说。“我学到的是，对于那些经历过创伤的人来说，创伤永远不会消失。”

—— ——“我觉得自己像个怪物”

25岁的尼克德尼诺曾在2007年和2008年在伊拉克东部一个布满炸弹的社区战斗了14个月。他认为自己是“一个爱国者，出于最崇高的理由入伍”:为美国做出贡献和影响。在伊拉克战场上，他有很多“第一次”:第一次打一个伊拉克人的脸，第一次把他推下楼梯。2008年，他回到美国，流着泪告诉妻子萨沙，“我觉得自己像个怪物。”

两年半后的2010年11月，他躺在一家名为“天堂行为战争英雄医院”的精神病院的病床上。医院建在一栋六层大楼的顶层。出口门是锁着的，窗户也封得严严实实，以防病人跳楼。回国后不久，他就开始做噩梦，越来越频繁地说自己要自杀了，试过了。尼克写了一个早期在伊拉克的任务。

“我不记得我们离开前的确切简报，但我们必须展示极端的力量，让这些人知道我们现在拥有这座城市。肾上腺素开始流动，一想到拥有这种控制权就有种病态的陶醉感。”他写了他看到的第一个被杀的士兵。他被烧死了。

“他剩下的骨架挂在驾驶室门外。这张照片仍然困扰着我。它改变了我.我不知道有多少人在我们的卡车掉头的时候看到了这一幕，但从那时起，我只想死亡和暴力.对我来说，那一刻我失去了从前的自己。”=2003年4月6日，美国海军陆战队在伊拉克首都巴格达郊区执行任务—— ——“我们的服务人员被当作棋子”。

丹尼斯弗里茨(Dennis Fritz)担任美国空军军官28年，后在伊拉克战争开始时辞职。他后来选择在沃尔特里德军事医院的战士诊所工作了十几年，帮助在伊拉克和其他冲突中受伤的士兵康复。同时，他也在代表退伍军人写作和宣传，反对美军扩张。

“大多数美国人甚至不明白战争是真实的。只有当他们来到沃尔特里德军事医院，看到一个失去肢体或患有创伤后应激障碍的家人时，他们才会意识到这一点。”弗里茨说，“我们中的一些人遭受了创伤，这意味着他们的余生都是地狱。同时，正如我们现在所知，伊拉克对我们不构成威胁。我一直对此感到不安，因为我们的服务人员被当作棋子。”

许多引发伊拉克战争的美国政客继续着“高级决策者”的生活。他们要么在白宫身居要职，要么通过“旋转门”在私营部门领高薪。弗里茨说：“士兵的死亡是因为政治领导人用谎言将他们送上战场。他们才是应该有创伤后遗症的人，但他们没有。”